Det är inte första gången i historien en teknisk uppfinning får avgörande betydelse för valresultatet i USA.

För 80 år sedan vann republikanen Calvin Coolidge med hjälp av ett nytt medium: radio. Till skillnad från sin demokratiske rival förstod han radions betydelse för kommunikation med de bredda massorna.

John F Kennedy blev 1960 historiens förste tv-president. Han sopade banan med Richard Nixon i första tv-duellen, som följdes av 80 miljoner amerikaner. John F var solbränd, avspänd, charmig, makeupen satt perfekt. Nixon vägrade makeup, såg blek, trött och sjuklig ut. Intressant är att de som bara hörde debatten på radio oftare röstade på Nixon.

Presidentkampanjen 2008 domineras helt av internet. Kommunikationen med massorna förstärks genom kommunikation mellan individerna då alla har access till mediet. Ett förfluget ord kan lägga till grund för ett elakt Youtubeinslag och orsaka globala skrattsalvor, ett rykte på en liten blogg kan efter en timme bli en världsnyhet på CNN.

Den amerikanska väljaren har aldrig haft så omedelbar ständig bevakning av och kontakt med presidentkandidaterna. Barack Obama är den som överlägset bäst spelar nätkortet.

Obamas kampanj har engagerat

Flest väljare och gett honom störst nätsupport, 2,5 miljoner aktiva registrerade på www.my.barackobama.com.

Märk ”my” i webbnamnet. Associationen till Myspace är ingen slump, Barack är någon du ”känner” genom nätet, en nära bekant. Han finns både på Myspace och på Facebook där han, i skrivande stund, har två miljoner friends. Skaran växer varje dag.

Arkitekten bakom Baracks internetkampanj är 29 år gammal, Jascha ”web jockey” Franklin–Hodge, cto på företaget Blue State Digital, BSD, vars affärsidé är att tillhandahålla avancerade nätlösningar för politiska organisationer, ideella föreningar och företag. Jascha har Barack Obama som kund. Obamas extremt populära ”social-networking”-webb är BSDs skapelse och kampanjens nervsystem.

Det är BSDs teknik som gör att mikrodonationerna (20-dollars gåvor från Obamaentusiaster) och planeringen av politiska evenemang (ofta samtidigt på tusentals ställen) fungerar, att de riktade e-postutskicken kommer fram vid bestämda tidpunkter, ja, att maskineriet tjänstgör dygnet runt.

”Kampanjens skala överstiger, oavsett vilka mått som tillämpas, allt som gjorts i det sammanhanget”, säger Jascha Franklin-Hodge i senaste numret av MITs Technology Review.

Det är säkert sant, men viktigare är det massiva genombrottet för ”social-networking technologies” framför våra ögon, samspelet mellan människornas aktiviteter online och i verkligheten.

Tekniken inspirerar och underlättar handlandet: att donera pengar, skicka brev, organisera ett möte.

Den ständigt förfinade, allestädes närvarande tekniken har blivit ett nödvändigt och samhällsviktigt smörjmedel. Andelen unga som engagerar sig politiskt har ökat påtagligt. Nätet är ju deras naturliga hemvist (orkar de gå till urnorna?).

Som sagt: även det svenska valet 2010 är avgjort. Alla partiledarna studerar flitigt de amerikanska er­farenheterna. När partiprogrammen skiljer sig marginellt vinner den som vet var väljarna finns. Och varför.

---

Marta Sandén är journalist, entreprenör och ordförande för EU-kommissionens Space Advisory Group. Hon skriver krönikor i CS varje månad.