För ett år sedan sålde teknikkonsultbolaget Semcon av större delen av sin it-konsultverksamhet Zpider till det finländska it-bolaget Enfo Oyj.

Johan de Verdier som var vd på Zpider utsågs till vd på Enfo Sverige och i samma veva flyttade företaget in i nya lokaler i en gammal truckreparationshall på Lindholmen i Göteborg med en magnifik takhöjd över kontorslandskapet.

Med tanke på utvecklingen inom fordonsindustrin, som är Semcons främsta inriktning, är Johan de Verdier nu extra nöjd med att ägas av ett mer utpräglat it-bolag.

– Så här i efterhand var det ett fantastiskt beslut för alla parter. En turbulent tid som det senaste året hade inte varit bra för vår verksamhet. Vi känner inte riktigt av den enorma prispress som nu råder inom bilindustrin. Dessutom är Enfo ett it-bolag som förstår våra förutsättningar på ett helt annat sätt, säger han.

Han uppskattar också den finländska ledarstilen.

– Det är bra att den är så rak. Det är inga krusiduller eller dolda agendor. De är resultatorienterade, prestigelösa och förutsägbara. Det skapar trygghet oavsett konjunkturläge och det är så vi också försöker vara.

En stor del av Enfos verksamhet i Finland är inriktad på outsourcing och där säljer bolaget både hård- och mjukvara inom området. Även det svenska bolaget ska satsa på drifttjänster framöver.

I mars när Microsofts internetplattform för molntjänster, Business Productivity Online Services, lanseras är Enfo en av de svenska huvudpartnerna som står för integration och andra tjänster kring konceptet.

– Det ger oss en chans att komma in på området outsourcing på medelstora företag. Det är en väldig tillväxt inom outsourcing i Sverige och där har vi tidigare stått helt utanför. Att kunna kombinera den finsk delens kunnande och datorhallar med tjänster i molnet gör att vi kan bli Sveriges bästa serviceintegratör, eller ”molnleverantör”.

Vad gäller drifttjänster samarbetar annars Enfo i Sverige i dag mest med större globala outsourcingleverantörer, som underleverantörer av it-specialisttjänster.

En skillnad jämfört med Semcontiden är att ledningen på Enfo är mer involverad i verksamheten. Redan på ett tidigt stadium var Zipper, och bolagen som sedan bildades, Zuite, Zystems, Zingle och det övergripande bolaget Zpider självständigt.

– När vi drog igång i mitten av 2000 lät Semcon oss bygga upp verksamheten med fria tyglar och vi växte snabbt och gick hyfsat bra trots att det var lågkonjunktur.

Johan de Verdier är övertygad om att den erfarenheten är mycket värd nu när konjunkturen viker igen.

– Vi har fortfarande kvar ett kostnadsmedvetande och vi har argumenten till kunderna klara om vad som är lönsamma investeringar.

Johan de Verdier har ett långt förflutet i konsultbranschen. Efter en period på Volvo Personvagnar och HP kom han 1996 till Guide där han så småningom blev vd.

När Guide slogs ihop med Framfab 2000 följde en riktigt intensiv period.

– Det var fantastiskt spännande. Vi tyckte att det var en ”perfect match”. Guide var ett duktigt it-konsultbolag och Framfab var välrenommerat och duktigt på internetapplikationer. Med båda delarna i samma bolag skulle vi verkligen kunna leverera affärsnytta.

Båda företagens största kund Volvo fick också chansen att tycka till innan affären slutfördes och även Volvo ansåg att det var en strålande idé, enligt Johan de Verdier.

Direkt efter sammanslagningen gick Johan de Verdier in som Sverigechef för Framfab, men fusionen blev inte alls den succé som många trott på.

– Framfab, med Jonas Birgersson i spetsen, blev fartblint. Det köptes bolag i parti och minut i en massa länder utan att ha managementkraft att ta hand om det. Med tanke på erfarenhetsnivån i företagsledningen var det för mycket och det gick för fort. Jonas Birgersson hade en otroligt fart och förmåga att kommunicera. Plötsligt hade han över en natt fått tag på en miljard att köpa bolag för.

Det var ett ”onormalt läge” som rådde konstaterar han, och många av Guidekonsulterna gillade inte det.

– De tyckte att det var konstigt att ingen hänsyn togs till dem som individer och deras kompetens. Respekten och förståelsen för deras kultur och deras kunnande fattades. Allt handlade om internet och de som jobbade med det var gudar. De som inte gjorde det, som stod för det djupa it-kunnandet, sågs litegrann som andra klassens människor.

Samtidigt som han erkänner att han var delaktig i misslyckadet med att få ihop bolagen anser han sig aldrig ha haft rätt förutsättningar för att klara det.

– På ett sätt kan man säga att jag inte lyckades med min uppgift. Men för mig var det omöjligt att styra min del av företaget eftersom jag hade för lite information.

Han jämför känslan han hade med att köra bil i 200 kilometer i timmen i mörkret utan lampor. Från Guide var han van vid ordning och reda. Nu upplevde han plötsligt att han hade för få instrument för att styra och följa upp.

– Jag blev chockad över den oordning som rådde. Hur företagsförvärv gick till, hur beslut fattades och hur den ekonomiska uppföljningen gick till. Min syn på det är att ingen hade riktig koll! Kunder betalade inte för jobb förrän det var för sent, folk som slutat fick fortfarande lön. Det var rena basgrejer som inte fungerade.

Efter tre månader som Framfabs Sverigechef insåg Johan de Verdier att han inte kunde fortsätta. Först tog han pappaledigt några månader och sedan gick han in som chef för ett av Framfabs nystartade affärsområden. När året som han hade lovat att vara kvar var slut sa han upp sig direkt och kort därefter började han på Zipper.

Även Enfo har påverkats den senaste konjunkturnedgången och tio anställda i Göteborg sades upp i januari. Trots att Johan de Verdier tror att lågkonjunkturen kan bli långvarig ser han än så länge att konsultbolag med specialistinriktning relativt sett klarar sig bättre än traditionella konsulter.

– Marknaden är långt ifrån död. Till exempel händer det mycket inom områden som SAP, integrationscenter och identitets- och accesslösningar. Och outsourcing.

Johan de Verdier är övertygad om att it-branschen kommer att klara sig bättre än många andra den här gången jämfört med hur det var i början av 2000-talet.

– Vi har erfarenhet av en jätteinbromsning som inte andra har. Eftersom vi har det i färskt minne kan vi bidra med hur man bäst gör. De flesta andra branscher hade sin nedgång så långt tillbaka som i början av 1990-talet.