"Om man vill vara med och hävda sig på världsmarknaden måste man vara med och slåss även i Kina." Det säger Göran Malm, styrelseproffs som verkat i Asien i 20 år.

För 200 år sedan stod Kina och Indien för nästan hälften av världsekonomin men den siffran sjönk sedan stadigt för att på 1970 talet vara nere på bara drygt 10 procent. Men nu har tillväxten tagit fart igen och idag står Kina och Indien tillsammans för runt 20 procent.

Det framkom under Offshoredagen som arrangerades av konsultbolaget Resource Point i Göteborg i tisdags.

En av talarna var styrelseproffset Göran Malm som berättade om trender inom globaliseringen med fokus på Asien. Han har själv arbetat i Asien i snart 20 år, på General Electric och Dell, och sitter bland annat i Samsungs styrelse.

Ett starkt skäl till att tillväxttakten ökar är det ökade intresset från västvärlden att köpa varor och tjänster från låglöneländerna, menade Göran Malm.

Att det är lättare att överföra teknologi och att integrationen mot den globala marknaden effektiviserats bidrar också.

Idag investerar många västerländska företag i Kina för att producera varor till låga kostnader och sedan sälja dem till främst Europa och USA. Men tanke på hur snabbt Kinas egna ekonomi växer tror Göran Malm att den typen av investeringar minskar framöver.

– Om man vill vara med och hävda sig måste man vara med och slåss även i Kina. 2002 tillhörde 110 miljoner människor den kinesiska medelklassen. Om två år har den siffran stigit till 490 miljoner. Och det kan man inte negligera om man vill vara med på världsmarknaden.

Men till skillnad från Indien finns det mycket interna spänningar i Kina. Indien är duktigt på mångfald. Här kan personer från olika kulturer, religioner och geografiska delar av landet ofta arbeta tillsammans utan problem.

Och motsättningarna i Kina är något som den som gör affärer med Kina måste ta hänsyn till, anser Göran Malm.

– Den som vill ta sig in i Kina måste vara väldigt medveten om att det inte är ett land utan ett antal provinser. Där råder en slags stammentalitet med djupliggande konflikter sedan långt tillbaka.

Det innebär till exempel att företag som etablerar sig där måste finnas på minst fem ställen i landet för att verkligen "vara i Kina", enligt Göran Malm.

– Samtidigt är det lättare för utländska företag att etablera sig där än för kineska, just på grund av motsättningarna. De enda inhemska företagen som lyckas nationellt är statsföretagen, exempelvis China Mobile.

De fördelar som utländska företag ser med verksamhet i Asien handlar mycket om sociala och kulturella faktorer. Exempelvis en hög arbetsmoral, lojalitet och disciplin. Dessutom finns det en stark drivkraft för utbildning.

Bland svårigheterna att verka i Asien finns en utbredd korruption och det faktum att det i grunden finns en brutal protektionism som ökar, enligt Göran Malm.

– Så länge vi har något som de vill ha är de välkomnande och öppna men sedan är det bara "bye, bye". Har man inget att erbjuda längre är man inte mycket värd.