Den nya algoritmen tar hänsyn till hur elpriset varierar runt om i världen och dirigerar om data till de platser där elpriset är lägst för tillfället, skriver det amerikanska universitet MITs publikation Technology Review.

Det här innebär att dataintensiva företag som Amazon, Microsoft och Google kan spara miljontals dollar varje år i elkostnader. Forskarna, som är verksamma vid MIT, Carnegie Mellon University och nätverksföretaget Akamai, beräknar i sin studie att elkostnaderna kan minska med så mycket som 40 procent.

Per Sterner, Nordenchef på Akamai, anser att den nya algoritmen kan komma att innebära fördelar för Sverige.

– Jag tycker att det intressanta med den här tekniken är att vi i Sverige kan få en nisch. Vi har ett kallare klimat, vilket innebär mindre kylning och därmed mindre elförbrukning. Dessutom har vi förhållandevis billig el och mycket förnyelsebar energi, säger han till Computer Sweden.

Datacenter förbrukar allt större mängder energi, i takt med att allt fler program flyttar från vanliga datorer och ut i så kallade molntjänster. Forskarna uppskattar att vissa stora internetföretag spenderar mer än 220 miljoner kronor om året på el.

När algoritmen beräknar vilken som väg som blir mest kostnadseffektiv för data att färdas står två parametrar i fokus: hur elpriserna varierar beroende på plats och tid på dygnet, samt hur långt data måste färdas för att ta sig till en speciell plats.

Algoritmen innebär inte nödvändigtvis att elförbrukningen i sig minskar, vilket innebär att den inte heller per automatik minskar företagens miljöpåverkan. Enligt forskarna kan dock algoritmen anpassas för att användas även för det här ändamålet, genom att trafiken styrs om till miljövänligare datacenter.

Per Sterner anser att den nya algoritmen kan leda till att trafik i ökad omfattning styrs upp till datacenter i Sverige.

– Den här nya tekniken ger oss i Sverige konkurrensfördelar, säger han.