När Lennart Jacobsen talar om motsättningen mellan it och affärsverksamhet gör han det med en alldeles speciell erfarenhet. Han är något så ovanligt som en bankdirektör med förflutet som cio.



Han är helt övertygad om att it kan bli ett mycket mer effektivt verktyg om klyftan minskar, men då måste båda parter kompromissa och närma sig varandra. Det går inte för till exempel en marknadschef att fastna i föreställningen att ”it är något riktigt läskigt” och lika lite kan it-avdelningen ha inställningen att ”det där får businessen ta tag i”.

– För att de ska kunna mötas måste båda parter lämna sina trygga zoner och ge sig ut på hal is tillsammans, säger Lennart Jacobsen.

För it gäller det också att bryta isoleringen och sin fixering vid att det i första hand är system. All systemutveckling måste kopplas till affärerna.

– Om du har målbilden att du i första hand ska bygga ett bra system hamnar du fett långt från affärerna.

Den här inställningen finns fortfarande och har i långa perioder varit helt förhärskande.

– Det har spenderats sjukt mycket pengar i onödan på it i många verksamheter.

Ett företag som vill vara framgångsrikt måste kunna se till att it-avdelningen känner att den skapar affärsnytta. Stolthet får inte stanna vid systemet.

– It-avdelningen måste drivas av känslan att göra nya affärer, snarare än stolthet över systemet som är förutsättningen.

Hans bakgrund som cio gör att han kan hantera it på ett annorlunda sätt, även om han aldrig kan få detaljkunskaper om hur it fungerar i bankverksamhet.

– Det är alldeles för komplext för att jag, eller någon över huvud taget, ska kunna greppa det i alla detaljer.

När komplexiteten blir alltför stor kan det räcka med förtroende. Lennart Jacobsen berättar om en cio som började en dragning, men när det blev för komplicerat avbröt han och vädjade i stället till företagsledningen om förtroende.

– Han fick det och resultatet blev mycket bra.

Lennart Jacobsens egen bana som it-proffs började i ett konsultbolag efter en civilingenjörsexamen i elektroteknik på KTH. Ofta handlade uppdragen om att runda it-avdelningarna ute hos kunderna och arbeta fram nya sätta att utveckla affärerna och verksamheten med it som ett av verktygen.

– På den tiden slutade jag att tala i termer av it-projekt. Alla projekt är affärsprojekt.

När han så småningom bytte inriktning behöll han sin bas i it och anställdes som cio på GE Money Bank. Han anställdes 18 månader före millennieskiftet.

– Det var inte det enklaste jag gjort.

Han satt med i företagsledningen redan från början och att cio ska sitta med i ledningen ser Lennart Jacobsen som en självklarhet, men det ställer krav på affärsmässighet.

– Det var först när jag blev vd som jag insåg hur fruktansvärt lite jag kunde om verksamheten.

Han är övertygad om att det gäller för de flesta cio:er och it-ansvariga.

– Samtidigt som cio är ett av de svåraste jobben så är mitt budskap att ni ska utmana er själva genom att lära er mer om affärerna.

Att lära mer om affärerna kan till exempel vara att besvara frågor som: Var finns de nya affärsmöjligheterna? Hur är produktiviteten i olika verksamheter i företaget? Hur stora är marginalerna i produktområdena?

– Jag är samtidigt fullt medveten om hur fasansfullt lite man vet om it ute i verksamheten.

En gängse förhoppningen är att it-kunskapen ökar med den nya generationen, med det håller inte Lennart Jacobsen med om.

– De unga är otroligt duktiga på att använda it, men av det följer inte att de också förstår it.

Här har it-avdelningen en viktig uppgift att öppna sig och lära verksamheten mer om it.

– Ett enkelt sätt är att arrangera öppet hus. Åskådliggör komplexiteten utan att skrämma bort.

Företagsledningen måste också våga anställa generalister med ledaregenskaper för att leda it-verksamheten.

– Ytterst handlar det om människor och vilka egenskaper man vill ha. Det får inte bli så att it isoleras från verksamheten. Det är ledningens uppgift att bryta isoleringen.