Molnet har sin utgångspunkt i det som ursprungligen var driftstjänster, och efter internets genombrott fick namnet application service provider, asp.

Trenden floppade av flera skäl, bland annat för att tekniken inte var mogen. Sedan kom software as a service, saas, med Salesforce som ledande leverantör. Nu heter trenden molnet och har många nya aktörer, som Amazon, samt bredd i tjänsterna.

Forrester efterlyser mer enhetliga definitioner. Framför allt, framhåller analysföretaget, är det viktigt att kunderna identifierar de olika typer av datamoln som finns, innan de startar ett projekt som går ut på att använda dem.

Enligt analysföretaget kan man tala om minst tre olika typer av datamoln: hyrtjänster, programtjänster som gör det möjligt att utveckla egna plattformar och infrastrukturtjänster. Enligt Forrester råder en allmän förvirring, där leverantörerna har bidragit till begreppsoredan genom att utan urskiljning använda begreppet i sin marknadsföring.

Urvattnandet av molnen kallar Förrester för molntvättning (cloudwashing) – att utgå från en tidigare tjänst som man sedan kallar moln. Äkta moln har två egenskaper: de erbjuder möjlighet för användarna till självservering och kunderna betalar i relation till utnyttjandet.

Enligt Forrester kommer leverantörer som bara ometiketterat sina tidigare tjänster till moln få problem.

Som exempel på företag som verkligen börjat leverera riktiga moln nämner Forrester Amazon. I takt med att bättre molntjänster lanseras på sikt kommer it-avdelningar som inte hänger med i utvecklingen att konkurreras ut av dem.