När jag testade Rhel 5.5 för några veckor sedan var det som att transporteras tio internetår bakåt i tiden så det var med viss spänning jag startade installationen av Red Hats första beta av Rhel 6.


Valfrihet. I Rhel 6 beta 1 kan du välja mellan Gnome 2.28 och KDE 4.3 som skrivbord – alternativt inget skrivbord alls.

Installeraren i Rhel 6 känns betydligt mer väluppfostrad än andra installerare jag testat. Installationen tar inte för givet att du har en internetanslutning och riskerar därför inte att hänga sig eller ta onödigt lång tid om inte nätet är tillgängligt.

Komplexiteten göms för dem som inte behöver det. Skulle jag installera på något annat än en vanlig hårddisk trycker jag på ”Specialized Storage Devices” och får då fram alternativ som san, dasd, iscsi och fcoe.

Betan av Rhel 6 bygger till största delen på mjukvara från Fedora 12 men innehåller även bitar från aktuella Fedora 13.

I Fedora 13 har Red Hat lagt sista handen vid stödet för ipv6. Både nätverkshanteraren network-manager och nätverksfilsystemet nfsv4 klarar av att hantera nästa generations ip. Det stödet har redan kommit i Rhel 6.

Överlag känns hela nätverksbiten genomarbetad i Rhel 6. Jag hittar stöd för trådbundet nät, trådlöst, vpn, dsl och mobilt bredband.

Vad jag fortfarande saknar är ordentliga, grafiska verktyg för att administrera servern. Som system administratör måste du fortfarande vara bevandrad i att arbeta vid kommandoraden och inte vara främmande för att göra inställningar via skript eller filer. Här borde det finnas utrymme för rejäla insatser, tycker jag.

Största nytillströmningen av Red Hat-kunder kommer i dag från Unix-sidan och av betan av Rhel 6 att döma ser det inte ut som att Microsoft har så mycket att frukta. Även om arbetet med Red Hat-sponsrade ”Active Directory-dödaren” Samba 4 har gjort stora framsteg senaste tiden så är det inget vi ännu kan se frukterna av i Rhel 6.

En av de största svagheterna hos Linuxbaserade operativsystem jämfört med Unix är avsaknaden av ett filsystem kapabelt att hantera riktigt stora volymer. Standardfilsystemet i Rhel 6 är ext4.

Det klarar visserligen av att hantera volymer på upp till en exabyte och filstorlekar på upp till 16 terabyte men vid så stora volymer tar skapandet och eventuell felkorrigering lång tid.

Lösningen på filsystemsproblemet ser ut att bli btrfs, utvecklat av Oracle. Stöd finns för btrfs i Rhel 6 men det är ännu bara på experimentstadiet. Mycket talar däremot för att stödet kommer finnas med i kommande versioner av Rhel 6.x.

På skrivbordet har Red Hat gjort en ordentlig uppryckning i Rhel 6. Betan skeppas med KDE 4.3 och Gnome 2.28. Valet av KDE 4.3 känns helt ok även om KDE 4.4 redan är släppt. Risken med Gnome 2.28 är att det kommer att kännas gammalt redan när Rhel 6 släpps eftersom kommande Gnome 3.0 innehåller en stor mängd nyheter.

Överlag känns betan av Rhel 6 som en frisk fläkt. Föregångaren Rhel 5 var en dinosaur på skrivbordet. Rhel 6 känns helt annorlunda och det känns som att de flesta mjukvarupaketen är uppdaterade.

En del tidigare nyckelkomponenter har däremot fått stryka på foten. Virtualiseringsmotorn Xen är ett exempel.

Enda riktigt stora frågetecknet som testet av Rhel 6 lämnar efter sig är hur kunder som valt att virtualisera på Red Hat och Xen kommer att reagera på att tvingas över till kvm, som är integrerat i Linuxkärnan. När du väl valt virtualiseringsmiljö byter du inte gärna.