Fusionerna duggar allt tätare. Googles köp av Motorola Mobility, Microsofts köp av Skype och HPs förvärv av Autonomy var alla i mångmiljardklassen. Men många stora fusioner misslyckas eftersom företagen bakom inte har gjort föranalyserna med att matcha ihop it-systemen och it-avdelningarna ordentligt.

Trots att ryggraden, affärssystemen och beslutsstödet, sällan matchar varandra vid fusioner och ger intregrationsproblem, görs sällan några analyser av vilka konsekvenser en fusion förmed sig när det gäller it-systemen.

Bilden bekräftas av nästan alla de jag pratar i samband med olika typer av sammanslagningar. Historiskt sett har it-avdelningen varit nästintill helt förbigången vid företagsfusioner. Det har inte funnits i företagsledningarnas föreställningsvärld att ägna systemen en tanke, när man talar om synergier, kunder, produkter och skalfördelar. Men i takt med att it blir affärsdrivande blir också it-systemen ett affärsproblem att hantera vid fusioner.

Ett lyckat exempel är Morgan Stanleys sammanslagning med Citigroup, där 18 000 handlare över hela världen nu börjat arbeta i ett gemensamt system, som stöder allt från handel till rådgivning.

Företagets cio James Gorman skriver i årsredovisningen att systemet blivit så framgångsrikt att det påverkar hela företagets ekonomi positivt: sänkta kostnader och mer enhetliga handlarsystem, från mäklarnas placeringsbeslut till clearingcentralerna.

Kontentan är att it inte är ett litet dilemma som man efter att affären har blivit klar kan fixa och lappa ihop, utan affärs- och beslutsstödsystem kan skapa enorma möjligheter och problem. Matchningen och framtidsplaneringen måste påbörjas redan innan fusionen, i samband med att hela framtidsstrategin sätts. 

Drivkraften till fusionen upplevs ju oftast inte som ren teknik, utan ofta ligga i om besparingar, effektivare processer, ökade marknadsandelar eller tillgång till nya marknader. Men indirekt handlar ändå fusionsarbetet även om att identifiera styrkor och upptäcka svagheter i företagens it-system. Vilka effekter kan skapas: minskade personalbehov, effektivare processer eller nya säljmöjligheter. Från effektivare system till bättre förhandlingspositioner med leverantörer.

Företagets cio och vd måste tala mer med varandra, om vilka möjligheter som skapas med fusionen, och hur it ska stöda det nya företaget mot mål.  Att integrera system och flytta plattformar är livsviktigt. Men att använda it för att spara pengar genom att minska dubbelbemanning, eller att tjäna mer pengar genom att ge sig in på nya marknader, är det som kanske ger största effekterna.