Botnäten används för att stjäla data, få tillgång till obehöriga nätverksresurser eller för att distribuera skräppost. Många företag har till exempel enbart sitt antivirusprogram, och riskerar att lämna bakdörren öppen för botattacker som kan bli väldigt kostsamma.

Skadlig kod har blivit en lönsam affär, och enligt analysföretaget Gartner är 20–30 procent av alla datorer smittade med botprogram.

Det handlar inte längre bara om ensamma cyberkriminella amatörer utan om välorganiserade nätverk med resurser, motivation och specifika mål för sina attacker.

Information har blivit en guldgruva för hackare och det är inte bara finansiell information som anses värd att stjäla. Allt fler attacker är inriktade på att få tag på mer allmän kundinformation.

Den potentiella vinsten för en spammare som får tillgång till miljontals e-postadresser kan vara väldigt stor, även om bara en person av 1 000 svarar på ett erbjudande.

Attackerna kommer från olika håll, som via webben, mobiltelefoner, skadliga bilagor och flyttbara lagringsenheter. I och med att allt fler webben 2.0-applikationer och sociala nätverk används som arbetsverktyg får hackare också en enorm möjlighet att locka sina offer till att klicka på skadliga länkar även på helt legitima webbplatser.

Eftersom botprogram oftast är maskerade är många företag inte medvetna om att deras datorer har smittats.

Botarna kan ta många former, efterlikna vanliga applikationer och trafikmönster samt automatiskt förändra sig tack vare sin polymorfiska design.

Det betyder att varje infekterad dator kan vara smittad med en unik bot, vilket gör det svårt för antivirusprogram att uppdatera sina botsignaturer och ensamt bekämpa attackerna.

Vad man behöver är en säkerhetslösning med flera lager av förebyggande skydd som kan analysera mönster för olika botnät, upptäcka den här typen av hot och direkt blockera dem.

Tusentals företag ingår redan ovetandes i botnät och alla organisationer har ett ansvar i att tillsammans med myndigheter och säkerhetsleverantörer hjälpas åt för att stoppa detta hot från att sprida sig.

För att lyckas med det krävs det att man är medveten om problemet och möjligheten att ens eget nätverk redan kan vara smittat.

Man måste också dessutom en säkerhetslösning som kan motverka och förebygga spridandet av botnät.

Lars Berggren country manager, Check Point Software Technologies