Genom köpet får Microsoft på allvar in foten på sociala nätverk riktade till företag. Microsoft har som mål att öka på sociala nätverk, med bland annat introduktionen av experimentprojektet So.cl i maj, som dock inte fick speciellt mycket uppmärksamhet.

Yammer är i företagsvärlden som ett Facebook för medarbetare, med fler än fyra miljoner företagsanvändare, varav många är USAs största företag. Dess tjänst startade 2008 och Yammer säljer förutom sociala medieplattformar och tjänster även andra verktyg för att dela information.

Yammer, liksom andra aktörer inom området som Jive och Salesforce Chatter har ökat snabbt och utgör delvis ett hot mot Microsoft, delvis en växande affärsmöjlighet, eftersom de ofta länkar samman sina produkter med Microsofts mjukvara, exempelvis e-postprogrammet Outlook och samarbetsmjukvaran Sharepoint.

Enligt Yammers vd har företaget haft planer på att bli börsnoterat och företaget drog i februari in 142 miljoner dollar i riskkapital från investerare. Genom köpet får Microsoft även tillgång till en social medieplattform för sina användare, liksom en möjlighet att stärka positionen för sitt grupprogram Office, som står inför allt hårdare konkurrens från bland annat Google på bland annat dokumenthantering.

Nyligen köpte Yammer företaget Onedrum, som utvecklar mjukvara som gör det möjligt att arbeta med och samarbeta via Microsoft Office. Och i april aviserade Yammer att dess sociala nätverkstjänst ska integreras med Microsofts kundvårdsprogram Dynamics CRM.