Windows Phone 7 var en vidareutveckling av Windows CE, den plattform som Microsoft länge använt för handdatorer och inbyggda system. Med Windows Phone 8 är tanken att förena utvecklingsspåren för både datorer och telefoner vilket innebär att de båda grenarna får samma kärna, samma nivå av säkerhet och kortare cykler i utvecklingstakten av program som går att köra på flera plattformar.

Nackdelen med denna stora förändring är att de gamla telefonerna inte går att uppgradera till Windows Phone 8.

I stället får man nöja sig med att uppgradera till Windows Phone 7.8 där den viktigaste nyheten är ett nytt gränssnitt på startskärmen.

Nokia, Samsung, HTC och Huawei kommer att bli först ut med nästa generation av Microsofts telefoner.