Analytiker tror att användarna bara kommer att tillbringa tio procent av sin tid med Windows skrivbord 2020. Det handlar alltså om en utdragen, men tydlig minskning för det traditionella användargränssnittet.

Det är analysföretaget Gartner som publicerar en rapport om framtidens klientteknik. Om man ska tro Gartner är det den kommande Windowsversionen RT och det nya användargränssnittet Metro som kommer att definiera operativsystemet Windows i framtiden.

Windows RT beskrivs ofta som Windowsversionen för Armprocessorer, men Gartner ser den alltså som mycket mer än så.

– Ibland är en ny version av Windows mer än en stor uppgradering. Vi ser inte riktigt stora teknikskiften ofta, säger Michael Silver, analytiker på Gartner.

Enligt Gartner finns det bara ett tekniskskifte i Microsofts 37-åriga historia som är jämförbart med det till Windows RT och Metro. Det är skiftet från ett Windows baserat på operativsystemet Dos till Windows NT. Det påbörjades 1993 med lanseringen av Windows NT och avslutades 2001 med lanseringen av Windows XP.

– Windows XP var den första Windowsversionen för både företag och konsumenter som baserades på NT-teknik. Den signalerade slutet på Dosteknikens era.

Man tror att bytet från NT- till RT-teknik kommer att gå till på samma sätt som det från Dos till NT. Det blir en lång process och under lång tid kommer både gammal och ny teknik att användas. Ett exempel på det är att Dos kommandoradsskal länge var en viktig del av Windows. Men användningen av den gamla tekniken minskar gradvis.

– Microsoft tvingar ingen att sluta använda eller utveckla traditionella 32-bitars Windowsprogram. Men sådana och det traditionella skrivbordet i Windows blir mindre viktiga allt eftersom.

Gartners förutsägelse är att de flesta företag som satsar på Windows 8 kommer att fortsätta använda 32-bitars Windowsprogram och det traditionella skrivbordet fram till 2015. 2020 kommer användare bara att spendera tio procent av all tid med sådana program. Då kommer Windows RT och användargränssnittet Metro att dominera.

– Vi förväntar oss att Microsoft kommer att ha kvar det traditionella skrivbordet i kommande versioner, men att förbättringarna av det kommer att vara små.

En drivkraft bakom teknikskiftet är att det bir för jobbigt för Microsoft att vidareutveckla två olika teknikmiljöer.

Teknikskiftet blir en stor utmaning för Microsoft. Analytikern Michael Cherry på Directions of Microsoft påpekar till exempel att det är svårt att tillgodose olika hårdvaruplattformar och bildskärmsupplösningar med RT och Metro, samt att det inte är så enkelt att utveckla Metroapplikationer som Microsoft hävdar.

Slutsatsen är att om Windows RT blir framgångsrikt så kommer det att vara utmärkande för Windows de kommande 20 30 åren.

Kommer företagen att satsa på Windows RT och Metro?

– Det korta svaret på den frågan är att det är alldeles för tidigt att uttala sig om det, säger Michael Cherry.

IDG News.