Det är en spännande vision att tänka sig att informationssamhället sträcker sig ut från datorerna, via skrivarna, till den ”verkliga världen” runt omkring oss.
Och om man får tro Neil Gershenfelds nya bok ”Fab” så är vi där redan i dag. Eller rättare sagt: om vi vill utnyttja de här möjligheterna så finns de redan i dag.

Gershenfeld, som leder ett forskningscentrum för ”Atoms and bits” vid MIT i USA, har länge drivit universitetskurser i ”hur man tillverkar (nästan) allting”, och forskningsprojekt med samma inriktning. 

Han driver medvetet den här revolutionen på samma sätt som tidiga datorpionjärer drev på datoranvändningen redan när det bara fanns stordatorer som kostade en förmögenhet.

Gershenfeld ser en tydlig parallell mellan de krafter som drev fram utvecklingen av persondatorn och den nya revolutionen med ”personlig tillverkning”, teknologier som låter oss ta steget från datorn till, skräddarsydd tillverkning. Och om kostnadsutvecklingen går samma väg som för persondatorerna har vi snart en egen laserskärare på skrivbordet allihop.

Boken är en spännande exposé över en massa forskningsexperiment i olika delar av världen, blandat med en del av de principer som man måste känna till för att kunna utnyttja it för att kunna hantera fysiska föremål. Tyvärr innehåller den inte tillräckligt med information om hur man själv ska komma igång. För det får man vända sig till webbplatser som makezine.com.