Ubuntu Linux är marknadens första afrikanska operativsystem och företagets grundare, it-miljardären Mark Shuttleworth den förste afrikanen i rymden.

Linuxdistributionen Ubuntu har levt i skuggan av jättarna Suse och Red Hat men blev nyligen rejält uppmärksammad när Sunchefen Jonathan Schwartz kallade produkten ”den viktigaste Linuxdistributionen” och aviserade stöd för Suns Sparc-processorer.

– Vi kommer att aktivt stöda det arbete Ubuntu gör och inte begränsa oss till Solaris i våra servrar, sa Suns nye vd Jonathan Schwartz då.

Den nya versionen kallas Dapper Drake eller Ubuntu 6.06 LTS där LTS står för Long Time Support vilket innebär att serverversionen får en supportperiod på hela fem år medan desktopversionen får tre års support. Därmed ska det bli mer intressant för företagsmarknaden att välja Ubuntu.

Ubuntu bygger på Debian och har sedan introduktionen hösten 2004 laddats ner flera miljoner gånger men hittills främst av privatpersoner. Sedan tidigare finns operativsystemet för Intels och AMDs x86-processorer samt IBMs Power-serie men förväntas framöver även förinstalleras på Suns Niagara-servrar, T1000 och T2000.

Ubuntu-distributören Canonical meddelar nu att man ska sälja supporttjänster för Sparc-servrar och att priset för detta är satt till 700 dollar per maskin och år.

Ubuntu är ett ord hämtat från afrikansk filosofi och betyder ungefär ”du blir den du är genom andra”.

Mark Shuttleworths tanke med operativsystemet och övriga produkter som utvecklas på The Shuttleworth Foundation är att främst skolor i fattiga länder i Afrika ska få tillgång till it.