Modern teknik i skickliga politikers händer kan leda till valsegrar, popularitet gränsande till idoldyrkan och nationernas uppgång.

Tekniken i klåparnas händer kan i bästa fall leda till pinsamheter, i värsta fall till krig (tänk Nordkoreas galne ledare och atomteknik).

Twitter är med 14 miljoner kvittrare nummer tre bland världens sociala nätverk, efter Facebook med 200 miljoner och Myspace med 100.

Alla medier skriver i vår om fenomenet, förklarar, ondgör sig över och analyserar. I Affärsdatas arkiv finns i år 206 artiklar jämfört med 12 samma period 2008.

På www.twixdagen.se kvittrar politikerna. Det sågas i Expressen av Henrik Oskarsson, docent i statsvetenskap: ”Effektiv opinionsbildning kräver samtal. Inte massutskick av förenklade snabbudskap. Att dela trivialiteter med andra gör dem inte mindre triviala.”

Jag håller med, dock missar docenten poängen. Meningen med flera politikers twittrande är inte att diskutera eller interagera. Meningen är att ropa: ”halloj, titta här, här är jag, mycket folklig och modern”.

Mona Sahlin, en politiker med sjunkande popularitetssiffror är ett paradexempel. Hon inte ens skriver sina tweets själv utan överlämnar det åt sin pressekreterare.

Vilka nyttigheter finns då med twitter?

• Katastrofrapportering. Fungerade utmärkt redan 2007 när Twitter var ungt, i San Francisco, under en mindre jordbävning.

• Snabba nyheter. Twittertexter på max 140 tecken är för medierna som bilder tagna med mobilkamera. Dåliga, men kan ändå vara intressanta, rent av unika. CNN har byggt hela sin avdelning I-Report på dessa spontana medborgarnyhetskanaler.

• Opinionsmätningar. Ju fler som twittrar, desto större blir underlaget för undersökningsinstituten.

• Maskin-till-maskin-tillämpningar. Ditt hus skickar ett tyst tweet om inbrott till polisen, försäkringsbolaget med flera.

• Innovativa produkter. Student Corey Menscher utvecklade Kickbee, ett elastiskt band utrustat med sensorer som hans havande fru hade på magen under hela graviditeten. Varje gång bebisen sparkade skickade manicken en tweet till farsan in spe. Jodå, han ska försöka sälja den.

• Sista minuten-erbjudanden. Flyg, resor, bokning av olika tjänster; enligt taxiväxelmodellen.

Twittergrundaren och vd:n Evan Williams funderar fortfarande hur man kan göra stora pengar på kvittrandet. Hittills har han fått 55 miljoner dollar i riskkapital.

Och hjärnkirurgerna då?

Tre doktorer på Henry Ford Hospital i Detroit twittrade sig genom en hjärntumörsoperation på en 47-årig patient.

Studenter, medier, andra doktorer och lekmän följde utvecklingen, ställde frågor och kommenterade förloppet.

Patienten var införstådd och operationen gick strålande.

Skratta lagom. Amerikanska forskare tittar närmare på stora mängder twittermeddelanden för att leta nyckelord och försöka förstå vad som rör sig i världens kollektiva hjärna.

Så går det till i vår elektroniska ålder, sökande efter Zeitgeist, tidens kvittrande ande.