Under tisdagen lanserade Microsoft den nya versionen av Windows Phone 7.5 i New York, med arbetsnamnet Mango. Under eventet avslöjade Microsoft att tre nya hårdvarupartner, Acer, Fujitsu and ZTE, ska tillverka Mango-baserade smarttelefoner, med säljstart i höst.
Windows Phone 7 kör i dagsläget på bland annat HTC, Samsung och LG och i februari startade Microsoft ett brett partnerskap med Nokia.
– Vi har redan Nokia-telefoner som kör Mango i våra labb, sade Andy Lees, som är chef för Microsofts mobila kommunikationsgrupp, under eventet i New York som även sändes ut som webbcast.
Under eventet fokuserade Microsoft främst på konsumentnyheter. En sådan är att det går att integrera olika kommunikationstjänster till en tråd och därmed växla mellan textmeddelanden, Facebookchatt och Windows Live Messenger inom en och samma konversation.
Derek Snyder, som är produktmarknadschef på Microsoft, visade även upp funktionen Quick Cards, för att lägga in information vid sidan om filer, exempelvis bokrecensioner eller information om filmer. Med hjälp av skanningfunktionen Bing Vision skannade Snyder in en bild av en bok, och startade därefter Quick Card där han läste recensioner och hittade boken till försäljning online. Via en Kindle-app kunde han ladda hem boken direkt.
Nyheter som är intressanta för företag är att det går att skicka skyddade meddelanden, som inte går att vidarebefordra eller öppna på andra telefoner. Bättre integration mellan e-post och kalendrar är en annan nyhet. Mango innehåller även en uppdaterad version av kontorsprogrammet Office med Excel, One Note, PowerPoint och andra appar.
Flera analytiker uttryckte ändå besvikelse över att det trots ett splitternytt operativsystem och flera aviserade partnerallianser inte visades upp en enda ny smarttelefon med Mango.
– Istället fick vi veta att det kommer nya telefoner i höst, säger Ramon Llamas, som är analytiker på IDC.
Däremot ger han tummen upp för kommunikationen, programstödet och internethanteringen i Mango, även om det handlar om mindre förbättringar,.
Ross Rubin, som är analytiker på NPD, säger att Windows Phone 7 borde lagt mer krut på hårdvaran, eftersom Microsoft ligger efter på mobiloperativsystem.
– Det var viktigt för Microsoft att fokusera på Mango vid tisdagens lansering, även om det finns också ett behov för Microsoft att diskutera sina framtida hårdvaruplaner, säger han.
Uppemot 500 nya funktioner i Windows Phone lanserades under tisdagen, däribland bättre stöd för integration och multitasking. Mango innehåller också ett utökat stöd för ett antal språk, däribland svenska, danska och norska.
Mango blir också den första versionen som innehåller Internet Explorer 9. Även stöd för bland annat Skype, Twitter och Office 365 finns inbyggt i operativsystemet. Två andra förbättringar är en funktion för att gruppera kontakitnformation och bättre integration mellan Microsofts sökmotor Bing och Windows Phone.
Ett antal funktioner som hade förväntats, däribland stöd för närfältskommunikation, aviserades aldrig under eventet.
Mobiloperativsystemet går ut som en gratis uppdatering till existerande användare av Windows Phone 7 senare i år.
