Digital teknik kan förbättra effektivitet och kvalitet för såväl företag som i offentlig sektor. Men en utmaning när teknik införs i snabb takt är att diskussionen om dess effekter på människa och samhälle inte hinner med.
Det finns flera aktuella exempel.
Ett amerikanskt företag med svenska rötter har sålt mjukvara, som normalt används för att förhindra spam, virus eller intrång, till regimen i Belarus. Men i detta fall har den använts för att censurera delar av internet och blockera sociala medier för befolkningen. Det har försvårat för alla de människor som nu deltar i proteströrelsen mot diktaturen. Företaget bekräftar att deras teknik har använts för att hindra ett fritt informationsflöde och meddelar att de inte längre ska sälja produkten till Belarus.
Det finns idag svenska myndigheter som använder AI för att fatta beslut. Det finns till och med exempel på beslut av kommuner om försörjningsstöd, utan medverkan av socialsekreterare. Medborgaren som starkt påverkas av beslutet har ingen möjlighet att få veta på vilka grunder det är fattat. Det finns även risker att systemet har förutfattade meningar om det tränat på ”fördomsfulla” data. Innan automatiska beslutssystem fullt ut används i praktiken behövs klarhet kring hur de fattar sina beslut och att olika intressen kan tillgodoses.
Sveriges Ingenjörer driver tillsammans med våra nordiska ingenjörskollegor frågan om effekter av AI som en av de viktigaste professionsfrågorna för vår yrkeskår. Etiska överväganden är och kommer vara en självklar del av ingenjörers arbete i en alltmer digitaliserad värld. Den som utvecklar teknik behöver fundera över hur det man själv bidrar med används i ett större sammanhang. Förbundet har sedan många år tillbaka även en hederskodex för ingenjörskåren. Avsedd som ett stöd för personlig reflektion, säger den bland annat att ”ingenjören i sin yrkesutövning bör känna ett personligt ansvar för att tekniken används på ett sätt som gagnar människa, miljö och samhälle”. Med kunskap följer ansvar. För individen utgår det ansvaret från den del av helheten man har inflytande över.
Men detta måste kompletteras med ansvarstagande på alla nivåer. Som anställd kan du bara agera inom ramen för den frihet som anställningen medger. Kloka företag drar fördel av ingenjörernas tekniska kunnande och bejakar intern kritik. När något går fel i en process som arbetsgivaren beslutat och lagt på arbetstagaren att utföra är dock den högsta ledningen ansvarig.
Sveriges Ingenjörer ser flera viktiga steg på vägen för en nystart vad gäller etik och digitalisering:
- Sverige bör ta fram en nationell etisk färdplan för ansvarsfull digital teknik och AI, i form av en överenskommelse mellan näringslivet, offentliga aktörer och anställda
- Fler arbetsgivare måste utveckla system för rapportering av risker och bejaka intern kritik
- Svenska företag behöver tydligare integrera demokrati och mänskliga rättigheter i sitt hållbarhetsarbete
- En förnyad diskussion om äganderätten till data och nyttan med samhällsviktiga öppna data, utifrån erfarenheterna av smittspårning och övervakning under Coronapandemin
Ulrika Lindstrand, förbundsordförande Sveriges Ingenjörer
